Picking y packing en la logística: ¿en qué se diferencian?

En el mundo de la logística, términos como picking y packing son fundamentales para el funcionamiento eficiente de las operaciones. Estas actividades, aunque a menudo se confunden, desempeñan roles distintos pero complementarios en la gestión de inventario y la preparación de pedidos. En este artículo, exploraremos en detalle qué implica el picking y el packing en logística, destacando sus diferencias y similitudes, así como su importancia en la cadena de suministro.

¿Qué es el picking en logística?

El picking es una parte del proceso de preparación de pedidos en el cual se recogen los productos individuales de un almacén para formar los pedidos de los clientes. Este proceso es crucial en la cadena de suministro, ya que garantiza que los productos correctos se envíen a los clientes en el momento adecuado.

El proceso de picking implica la identificación de los productos requeridos, su localización en el almacén y su extracción de los estantes o ubicaciones de almacenamiento. Las técnicas de picking pueden variar desde el picking manual, donde los trabajadores recogen los productos a mano, hasta el picking automatizado, donde robots o sistemas de automatización realizan la tarea.

¿Qué entendemos por packing?

El packing, o empaquetado, es la etapa posterior al picking donde los productos seleccionados se empaquetan y preparan para su envío. Esta fase implica asegurarse de que los productos estén protegidos de manera adecuada y se ajusten a las especificaciones de embalaje requeridas para su transporte.

El proceso de packing incluye la selección del tipo de embalaje adecuado, el etiquetado correcto de los paquetes y la consolidación de varios productos en un solo envío si es necesario. El objetivo principal del packing es garantizar que los productos lleguen a su destino final en óptimas condiciones y sin daños durante el transporte.

Diferencias entre picking y packing

Aunque el picking y el packing están estrechamente relacionados, existen diferencias significativas entre ellos en términos de objetivos y actividades.

Como hemos visto antes, el picking se centra en la selección de productos individuales del inventario, mientras que el packing se enfoca en la preparación de estos productos para su envío, incluyendo el embalaje y etiquetado.

Además, el picking tiene como objetivo principal cumplir con los pedidos de los clientes de manera eficiente y precisa, mientras que el packing se centra en garantizar la integridad y seguridad de los productos durante el transporte.

Similitudes que existen entre picking y packing

Es importante destacar que, a pesar de sus diferencias, el picking y el packing comparten algunas similitudes importantes. Ambas actividades forman parte de un proceso macro que es la preparación de pedidos y juegan un papel clave en la satisfacción del cliente.

Además, tanto el picking como el packing requieren una coordinación eficiente entre el personal, los sistemas de gestión de almacenes y los equipos de embalaje para garantizar un flujo de trabajo fluido y sin problemas.

Tipos de picking y packing en las operaciones logísticas

Existen varios tipos de picking y packing en función de cómo se preparan los pedidos o el objetivo de cada proceso.

Tipos de picking

1. Picking pedido a pedido:
   • En este enfoque clásico, cada trabajador se encarga de buscar cada producto directamente en el almacén para un pedido específico. Se asegura la exactitud y el completar cada pedido antes de pasar al siguiente, garantizando alta precisión en la preparación de pedidos.
2. Picking en grupo:
   • Este método implica dos etapas. Primero, los trabajadores recogen los productos por tipo independientemente del cliente y los agrupan en la zona de preparación de pedidos. Luego, se prepara cada pedido individualmente. Un equipo colabora para completar varios pedidos simultáneamente, optimizando la eficiencia al permitir realizar múltiples tareas al mismo tiempo.
3. Picking por zonas:
   • En este método, el almacén se divide en diferentes zonas, y a cada trabajador se le asigna una zona específica para recoger los productos. Esto agiliza la recogida al hacer que los empleados se vuelvan expertos en los productos de esa área, minimizando el tiempo de desplazamiento.

Tipos de packing

1. Packing primario:
   • El contenedor está en contacto directo con el producto. Por ejemplo, el brick de leche es un tipo de packing primario. Su función principal es proteger el producto y mantener su integridad durante su manipulación y transporte. Sería lo que llamamos el envase.
2. Packing secundario:
   • El packing secundario contiene uno o varios packing primarios o productos, con el objetivo de brindar protección adicional y facilitar la logística de almacenamiento y transporte. Por ejemplo, las cajas para envíos son un tipo de packing secundario.
3. Packing terciario:
   • Este protege al packing secundario y permite el transporte y manipulación de los productos a gran escala. Por ejemplo, un palé de plástico se considera un packing terciario. Su función es facilitar el manejo eficiente de grandes cantidades de productos y proteger los embalajes secundarios durante el transporte y almacenamiento.

Desafíos y tecnologías emergentes en el picking y el packing

Si bien el picking y el packing son componentes críticos de las operaciones logísticas, también enfrentan una serie de desafíos. Estos pueden incluir la gestión eficiente del inventario, la optimización de rutas de picking, la prevención de errores en el embalaje y la adaptación a cambios en la demanda del cliente.

Para superar estos desafíos, las empresas pueden implementar tecnologías avanzadas, como sistemas de gestión de almacenes (WMS) y soluciones de automatización, que pueden mejorar la precisión y eficiencia de las operaciones de picking y packing.

La automatización y la robótica juegan un papel cada vez más importante en la optimización de estas actividades, permitiendo una mayor velocidad, precisión y eficiencia en el cumplimiento de pedidos.

¿Cómo ayuda la tecnología de Logístiko en estos procesos?

Además de las muchas soluciones que pueden mejorar la eficiencia en la logística de almacén,  una herramienta como Logístiko, enfocada en la gestión del reparto, te permite tener una visión completa de cada etapa del proceso.

La plataforma de Logístiko te ayuda a conocer con antelación los productos que van en cada pedido y a su vez en qué ruta de entrega se colocarán. Esto significa que puedes minimizar los desplazamientos al almacén para recoger los productos y cargarlos en el vehículo en el orden correcto de distribución.

Conclusiones

En conclusión, el picking y el packing son elementos fundamentales de la logística actualmente, cada uno desempeña un papel único pero complementario en la cadena de suministro. Si bien el picking se centra en la selección y recolección de productos, el packing se enfoca en preparar estos productos para su envío. Aunque tienen diferencias claras, ambos son igualmente importantes para garantizar la satisfacción del cliente y la eficiencia operativa en las operaciones logísticas.